L’arrêté du décret d’application du diagnostic termites date du 29 mars 2007. Il définit le modèle et la méthode de réalisation de l’état relatif à la présence de Termites dans le bâtiment.

Il est à réaliser en cas de vente si le bien est situé dans une zone contaminée par les termites ou suceptibles de l’être.
Les départements des deux sevres et la vienne sont partiellements contaminés alors que le département de la Vendée, Charente et Charente Maritime sont termité (source du Ministère de l’Ecologie du 10 mars 2015). Dans ce dernier département, le diagnostic sera effectué pour tous les biens situés dans les communes infestées.

Les termites peuvent occasionner des dégâts importants dans les bâtiments en dégradant le bois. Leur activité peut affecter la qualité d’usage des bâtiments mais aussi causer des désordres importants dans leur structure même. Dans les cas les plus extrêmes, elle peut conduire à leur effondrement.
L’état relatif à la présence de termites répond donc à un objectif de sécurité.

Les termites sont des insectes xylophages, vivant en colonies. Leur aliment principal est la cellulose qu’ils peuvent trouver dans les bois de construction mais aussi dans d’autres matériaux : cartons, papiers, livres, tissus,…

En France métropolitaine, on distingue deux grands types de termites en fonction des dégradations occasionnées dans les constructions :

• Termites souterrains = réticulitermes se développant dans les bâtis à partir du sol. Ils sont les plus populeux et insidieux pour les constructions.
• Termites aériens dits de bois sec = kalotermes investiguant certaines parties des végétaux, moins nombreux et retrouvés très ponctuellement dans les bois de construction. Ils sont préents essentiellement sur le bassin méditerranéen de la frontière espagnole à la frontière italienne.

Le micro-climat (20° et humidité) induit dans les habitations par les hommes attire les termites; les réseaux de fluides enterrés leur offre de véritables autoroutes de cheminement et de propagation.

Peu visibles, ils laissent des indices comme des cordonnets verticaux construits sur les matériaux durs, l’existence de petits ponts, de « stalactites », parfois la présence de petits trous de 2 mm environ visibles sur les plâtres.
A l’aide d’un petit poinçon, des sondages sont réalisés dans le bois permettant de vérifier l’existence de vides sous une pellicule de surface (peinture sur une plinthe…) ou de galeries étroites sans sciure et tapissées d’un mortier à base de terre, de sable et de plâtre.

En cas de présence de termites, le propriétaire, l’occupant ou le syndic doivent avertir la mairie. Si plusieurs foyers sont répertoriés dans la commune, la préfecture pourra modifier la carte des zones infestées. Des travaux d’éradication devront être effectués par le propriétaire.